Ira and Ayra - KIP Republic

Over Ira en Ayra

‘Wij zijn kinderen van Zuidoost. Dit is onze basis, hier is de plek waar het allemaal begonnen is.’ Ayra Kip, schrijver en creative director, verruilde Nederland 4 keer – voor Aruba, Los Angeles, Londen en Stockholm – om telkens toch weer terug te komen in Amsterdam. KIP Republic heeft zowel een kantoor in Amsterdam als in New York – het ‘tweede thuis’ van de tweelingzussen. Ira Kip, theatermaker en regisseur, woonde 14 jaar in Amerika, waar ze nu nog steeds verbonden is aan het National Black Theatre. Zo’n 6 jaar geleden keerde ze terug naar Amsterdam. ‘Het is voor ons een organische keuze om ons werk op verschillende plekken te ankeren’, zegt ze. ‘Het is fijn om vanuit Amsterdam te kunnen werken: het is een uitnodigende stad die zich wereldwijd kan meten met de grootste spelers op cultuur- en fashiongebied.’ 

Buiten je eigen bubbel

Haar relatie met Amsterdam omschrijft Ira als een verbintenis waarbinnen ze de stad nog moet herontdekken. ‘Ik was 24 toen ik naar Amerika ging en kwam weer terug toen ik eind 30 was. In New York kan ik met trots zeggen dat ik Amsterdammer ben, maar eenmaal in Amsterdam voel ik me ook nu nog een beetje disconnected. In New York leefden mensen heel community based – er gebeurde veel samen. Misschien is dat wel wat ik nu een beetje mis, maar dat ligt meer dan mij dan aan de stad.’ Ayra: ‘Amsterdam biedt ons ook juist wel weer volop mogelijkheden om buiten onze eigen bubbels te kijken. We zijn continu verbonden met gelijkgestemden van over de hele wereld en voelen in deze stad de autonomie om onze organisatie vanuit onze eigen artistieke vrijheid vorm te geven. Wij hebben heel specifieke ideeën over hoe we cultuur willen maken en hoe we willen bijdragen aan de maatschappij. In Amsterdam kunnen we ons heel vrij in de sector bewegen en de blik zowel nationaal als internationaal richten.’ 

Ruimte voor makers

Ira en Ayra hopen dat Amsterdam altijd een warm bad zal blijven voor creatieve makers. Ayra: ‘Specifiek hoop ik dat de waarde van zwarte makers en makers binnen de Afrodiasporische gemeenschap zichtbaarder wordt. Zij moeten veel meer ruimte krijgen om te werken op mooie gezonde plekken in Amsterdam: de stad die ze dienen en waar ze zich voor willen inzetten.’ Zelf laten Ira en Ayra zich vooral leiden door het moment en door de actualiteit. Ira: ‘Zolang wij een bijdrage leveren aan de maatschappij waar we onderdeel van zijn, belangrijke verhalen kunnen vertellen en onszelf ontwikkelen als mens, zitten we goed. Dat is nu in thuisbasis Amsterdam, maar als we over 4 jaar ineens voelen: Ghana, that’s where it’s at, dan zouden we zomaar daarnaartoe kunnen gaan. Een thuis is voor onze hechte niet per se aan een locatie gebonden: wanneer wij met z’n allen naar een ander land zouden gaan, gaat thuis met ons mee.’ 

De zusjes Kip brengen hun wereldwijde ideeën in om ruimte creëren voor gesprek en verandering in een stad met steeds veranderde perspectieven en geschiedenissen.