Composer in residence: Carlos Simon en zijn Gardner Suite

Carlos Simon

De Amerikaanse componist Carlos Simon heeft dit seizoen een residency in Het Concertgebouw. ‘Een droom’, volgens hem. Wat hij schrijft is gebaseerd op zijn achtergrond als zwarte Amerikaan in het zuiden van de Verenigde Staten. Zijn inspiratiebronnen? Tsjaikovski, Stevie Wonder, maar ook de Afrikaanse tradities, spirituals, blues en gospelmuziek. ‘Mijn vader is predikant, muziek is een manier van preken voor mij’, zegt Simon. Zijn doel is om anderen te helpen door zijn muziek. ‘Het mooiste wat me als componist kan overkomen, is als iemand naar mij toekomt en zegt geroerd te zijn door mijn muziek’. Vanavond klinken van zijn hand een aantal delen uit Between Worlds. Een muzikale studie waarin Simon de complexe werelden waarin zijn landgenoot Bill Traylor - die geboren werd als tot slaaf gemaakte en overleed na de Tweede Wereldoorlog - leefde, in noten probeert te vangen. Daarna klinkt de Europese première van Simons Gardner Suite.

Gardner Suite

Voor zijn Gardner Suite, waarvoor Het Concertgebouw mede-opdrachtgever is, liet Carlos Simon zich inspireren door kunstwerken in het Isabella Stewart Gardner Museum in Boston. ‘Uit de collectie van honderden sculpturen en schilderijen die zorgvuldig door Isabella Gardner zelf is samengesteld, heb ik zes werken gekozen om een muzikale soundtrack te creëren’, zegt Simon, en hij noemt schilderijen van onder meer Fra Angelico en Rembrandt. ‘Ik stel me voor dat luisteraars door het museum lopen en tegelijkertijd van de muziek en de visuele werken genieten. Mijn doel was om een muzikaal landschap voor deze werken te creëren’. Omdat Boston niet om de hoek is, zorgt het New European Ensemble in de Kleine Zaal voor de klanken bij een denkbeeldige museumtour.