De echte Amsterdammer - Nicolaas Veul
In deze rubriek geven wij de bewoners van Amsterdam het woord. Van jong tot oud en van de geboren Jordanees tot aan de 'import-Amsterdammer'. Deze keer deelt Nicolaas Veul zijn favoriete plekken in de stad. Hij is documentairemaker en presentator bij de VPRO.
Over Nicolaas Veul
Nicolaas Veul (39) is documentairemaker en presentator bij de VPRO, waar hij onder andere de documentaire Super Stream Me maakte over privacy en het delen van je leven online, Oudtopia over oud worden en de serie 100 dagen... waarin hij met Tim den Besten 100 dagen meeliep in een psychiatrische kliniek en voor de klas stond. Voor de vijfdelige serie 100 dagen in de vergeten wijk onderzoeken Veul en Den Besten hoe bewoners zich redden in de Haagse wijk de Laak.
Ben je geboren in Amsterdam?
'Ik ben geboren in Amsterdam maar getogen in Vreeland, vlak bij Loenen aan de Vecht. Op mijn 19e ben ik weer terugverhuisd naar Amsterdam. Waarom? Omdat het de enige plek was waar ik wilde zijn, daar gebeurde het. Ik ging wonen op de Oudezijds Voorburgwal tegenover de FEBO samen met een vriendin. Lime Café op de Zeedijk, het enige hippe café op de Zeedijk toen - dat heette zo omdat iedereen toen wodka lime dronk - Bern of Fonteyn. Dat was mijn leven. En de FEBO, soms.'
Zou je jezelf een trotse Amsterdammer noemen?
'Ja zeker weten, na twintig jaar. Mijn hele familie komt hiervandaan, van allebei de kanten. Beide families zaten in de groenten, de een was champignon-importeur, de ander groenteboer. Er zijn nog een tijd lang Veul-groenteboeren geweest in West. Maar los daarvan, deze stad past bij mij. Ik hou echt van Amsterdam, van de openheid, diversiteit en de vrijheid. Ik kom uit een dorp waar mensen echt kleiner dachten. Toen ik in Amsterdam kwam, kon ik dat keurslijf afgooien: de ideeën die het gros heeft over hoe je zou moeten zijn, en als je daarvan afwijkt ben je onderwerp van discussie, spot en roddel. Dat was hier niet. Het is voor iedereen fijn denk ik om heel veel verschillende mensen om je heen te hebben. Ik kan echt houden van mensen zoals de wijlen blote skater. Dat is toch een cadeautje voor de geest? Dat je je realiseert: dit kan en mag ook. Je hoef niet overal over te oordelen.'
Wat mist er nog in de stad?
'Meer vegetarische restaurants. Te veel vegetarische restaurants die alleen vega op de kaart hebben staan, zijn duur en slecht. Laatst heb ik ergens een linzenprutje voor 20 euro gegeten en het was écht niet bijzonder, ik kook thuis beter. Er was een tijdje een opmars, een soort golfje van allemaal hippe, vegetarische restaurants, maar dat is echt totaal weer ingestort. Ik wil gewoon heel lekker eten, zonder vlees.'
Meest onderschatte straat of wijk?
'Het centrum! Het leek alsof iedereen wegtrok tijdens de Nutella-epidemie, maar het centrum is weer in schwung voor mijn gevoel. Het centrum was heel lang de wijk die je wilde vermijden, maar is echt weer aan het terugkomen. De Zeedijk is helemaal opgeknapt en er zitten opeens weer leuke horecazaken op de grachten, zoals café Twee Prinsen.'
Amsterdam in één zin?
'De plek waar mijn leven is begonnen.'
FAVORIETEN VAN NICOLAAS
Favoriete film of boek over de stad?
'De geschiedenis van mijn seksualiteit van Tobi Lakmaker is weergaloos en echt Amsterdams. Het leven van de hoofdpersoon speelt zich in Amsterdam af en je herkent het Amsterdamse literaire wereldje, ook al hebben de personages een andere naam gekregen. Het hoofdpersonage zoekt naar zijn eigen seksuele identiteit. Dat gebeurt allemaal hier in deze stad. Dat gold voor mij vroeger ook. Als je jezelf wil zoeken, of gewoon nog niet helemaal weet wie je bent, of anders bent, is dit de fijnste plek om te wonen. Dat geldt voor veel lhbtqi+-mensen. Er zijn hier zoveel mensen die alle mogelijke levenspaden al bewandeld hebben, dat maakt Amsterdam Amsterdam vind ik… Hoewel deze vrijheid wel onder druk staat met de toenemende homofobie.'
Verborgen parel?
'De tuin van Spa Zuiver. Daar ga ik heel vaak heen, te vaak eigenlijk, om lekker naakt te zonnen. En als ik daar dan toch ben, ook even de sauna in en zwemmen. By far mijn lievelingsplek als ik even wil ontsnappen aan de stad.'
Favoriete plek na middernacht?
'Bar Parry, ik vind dat een hele fijne plek. Ze hebben hele goeie wijnen en goeie service, je krijgt een chips bij je wijn. Alles daar is smaakvol. En ik word bijna 40 jaar. Als ik nu drink, drink ik liever paar echt goede wijntjes. En veel cafés verkopen slechte wijn. Waarom!?'
De serie 100 dagen in de vergeten wijk is vanaf 28 november te zien op NPO 2 om 21.05.
