#FoundersFridays: in gesprek met Robin Hoffmans van TKRAMREPUS

Hoe ben je bij de Omgekeerde Supermarkt terechtgekomen?

Vorig jaar begon ik als vaste vrijwilliger. Ik zat tussen twee banen in en werkte eerder als vrijwilliger bij de Voedselbank en het Rode Kruis. Dit initiatief doet het nét even anders en dat sprak me aan.  

Wat doen jullie bij de Omgekeerde Supermarkt anders?

Het concept is gebaseerd op keuzevrijheid voor de klant. Je krijgt geen pakket met levensmiddelen – zoals bij veel andere liefdadigheidsinstellingen – maar kiest zelf wat je nodig hebt. Die autonomie vind ik belangrijk. Je weet zelf het best waar je behoefte aan hebt en ik denk dat het fijn is om –juist in een afhankelijke situatie – zelf door de winkel te kunnen lopen om je eigen boodschappen te kiezen.   

Hoe zorg je ervoor dat de schappen in jouw supermarkt gevuld blijven?

Dat is meteen mijn grootste uitdaging. Er zijn nu 250 gezinnen bij ons aangesloten die rekenen op gevulde schappen. Gelukkig krijgen we veel donaties van bewoners. Er lopen elke dag gemiddeld tien buren langs met een pot pindakaas of een pak melk en daar zijn we echt heel blij mee. Daarnaast ben ik altijd op zoek naar belangrijke essentials zoals olie, wc-papier, maandverband…  

Om die essentiele producten standaard te kunnen aanbieden zou ik meer willen samenwerken met het bedrijfsleven, maar het is best lastig om met de juiste mensen te verbinden. Grote bedrijven hebben vaak al een langdurige samenwerking, bijvoorbeeld met de Voedselbank. Ik hoop dat TKRAMREPUS bekender worden bij middelgrote, Amsterdamse bedrijven die iets over hebben, of dat nu geld is, personeel of producten. Bedrijven zijn steeds vaker op zoek naar manieren om bij te dragen aan de samenleving en dat kan natuurlijk bij de Omgekeerde Supermarkt, een lokaal Amsterdams initiatief, heel goed. Hun hulp is bij ons zeer welkom.  

Gebeurt het al veel dat bedrijven hun personeel vrijwilligerswerk laten doen?

Steeds meer. Dat is een mooie ontwikkeling, want iedereen brengt weer andere expertise met zich mee. Het gebeurt geregeld dat een medewerker die bij ons vrijwilligerswerk komt doen, even met mij meekijkt om het Excel-bestand recht te trekken. Financiën zijn niet mijn sterkste punt, dus die hulp kan ik goed gebruiken.  

Hoe zit het met die Excel? Lukt het je om de financiering rond te krijgen?

Toen ik in januari begon, stond ik meteen voor de uitdaging om de winkel tot na de zomer open te houden. Gelukkig was er veel goodwill en hulp vanuit allerlei verschillende hoeken. Ik deed mee aan verschillende ondersteuningsprogramma’s, zoals Centrum Begrooten Boost je Buurt van Amsterdam Impact. Voor Boost je Buurt kregen we samen met 25 andere impactondernemers  begeleiding op het gebied van marketing, financiën, recht en online communicatie – en uiteindelijk wonnen we ook een geldprijs. Dankzij die prijzen, donaties van bedrijven en crowdfunding kunnen we de winkel in elk geval nog een jaar openhouden, een enorme opluchting!  

Hoe ga je om met die financiële druk?

Ik heb wel wakker gelegen van de vraag of we morgen nog iets in de schappen hebben liggen. Het helpt om van andere impactondernemers te horen dat zij ook te maken hebben met pieken en dalen. Als het dan weer lukt om hulp of financiering binnen te halen, geeft dat een geweldig gevoel. Het resultaat van de inspanning is hier heel zichtbaar, we helpen mensen heel direct om hun zorgen iets te verlichten. Dat maakt dit werk zo mooi.  

Hoe heb je een netwerk opgebouwd?

Als je je er even in verdiept, zie je dat er allerlei netwerkinitiatieven zijn in de stad. Ik zoek ondernemers met een vergelijkbaar concept actief op. Ik raad iedereen aan om dat te doen: ga met mensen koffie drinken, want je krijgt geheid nieuwe ideeën!  
‘Je mag me altijd bellen’ hoor ik vaak. Mensen zijn welwillend, ze vinden het leuk om hun ervaringen te delen. Mijn belangrijkste les is dan ook dat je het wiel niet hoeft uit te vinden, je kunt altijd hulp en advies vragen aan anderen.  

Wat zijn je toekomstplannen voor de Omgekeerde Supermarkt?

 De Czaar Peterstraat waar onze Omgekeerde Supermarkt huist, ligt op de grens tussen Oost en Centrum, tussen de dure koopwoningen en sociale huurwoningen in. Het mooie van deze wijk is dat  gever en de ontvanger hier heel dicht bij elkaar wonen. Ik wil die connectie veel meer ruimte geven. Van een voedseluitgiftepunt wil ik doorgroeien naar een voedselverbindingsplek. Deze winkel heeft echt een buurtfunctie; de droom is om nog veel meer te doen op het gebied van saamhorigheid; voor en door de buurt.   

Op de middellange termijn ben ik op zoek naar een nieuw bestuur. Het liefst verzamel ik een veelzijdig gezelschap om me heen: jong en oud, met ervaring in marketing, distributie, of financiën. Ik zoek gemotiveerde mensen die zich willen committeren in de strijd tegen armoede.   

En op dit moment ben ik volop bezig met de decembermaand: wat voor leuke acties kunnen we verzinnen en hoe betrek ik vrijwilligers? Het allerbelangrijkst is dat iedereen een goed gevuld boodschappenmandje heeft deze feestdagen.   

De Omgekeerde Supermarkt helpt 250 gezinnen in Amsterdam om de eindjes aan elkaar te knopen door gratis boodschappen aan te bieden. De winkel draait volledig op vrijwilligers, buurtbewoners en steun van lokale bedrijven.

Wil je TKRAMREPUS helpen of een keer langskomen? Iedereen is welkom op de Czaar Peterstraat 233 in Amsterdam, mailen kan naar: info@deomgekeerdesupermarkt.nl