#FoundersFridays: in gesprek met Danielle Jiskoot van House of Inclusion

Voor deze editie van Founders Fridays spraken we met Danielle Jiskoot, één van de oprichters van House of Inclusion. House of Inclusion is een consultancybureau dat merken en bedrijven begeleidt naar een inclusievere en toekomstbestendige bedrijfsvoering. Via workshops, keynotes, strategische sessies en consultancytrajecten helpen zij organisaties om diversiteit en inclusie niet als bijzaak, maar als fundament te zien. Het bureau ontstond uit persoonlijke frustratie met een wereld waarin bedrijven steeds inclusiever wilden worden, maar de politiek juist de andere kant op bewoog. Twee jaar later groeien ze gestaag verder, en dat ondanks – of misschien juist dankzijde turbulente tijden waarin we leven.

Jullie zijn dit avontuur twee jaar geleden begonnen, waarom moest House of Inclusion er komen?

Het idee voor House of Inclusion kwam echt voort uit persoonlijke frustratie. We zagen dat steeds meer bedrijven met inclusie aan de slag wilden, maar de politiek ging juist de andere kant op. Dat kan toch niet?! We hebben een LinkedIn-bericht geplaatst met de vraag of mensen behoefte hadden aan een agency die zich helemaal richt op inclusie. Daar kwamen heel veel reacties op dus toen hebben we een sprintje getrokken naar de KVK. 

Waarom hebben jullie voor Amsterdam gekozen als thuisbasis voor je bedrijf?

We hadden dit bedrijf nergens anders kunnen beginnen. Amsterdam is het kloppende hart van diversiteit. Hier moet je zijn, punt.

Hoe zou je de cultuur en het impact-ecosysteem in Amsterdam omschrijven?

Het is nu toffer dan ooit om een impactstartup te hebben, het borrelt. Ik vind het te gek om te zien hoe impactondernemers elkaar ondersteunen, we helpen elkaar echt vooruit. Een paar jaar geleden wilde iedereen nog een techbedrijf, nu is impact maken hét ding. Een mooie ontwikkeling als je het mij vraagt.

Wat is jouw advies voor ondernemers die ook met impact aan de slag willen?

Vraag mensen om hulp. Er is vaak schroom, omdat we bang zijn dat de ander dan misschien denkt dat je de kennis of de kunde niet in huis hebt, maar dat is niet zo. Founders weten hoe het is, we hebben het allemaal meegemaakt. Mensen vinden het serieus alleen maar leuk als je vragen stelt en advies inwint.

Vraag mensen dus naar hun ervaringen en kijk naar hubs, dat zijn kleine communities rondom een bepaald type organisatie. Google eens naar communities rondom jouw onderwerp en zoek die mensen op, ga in gesprek en vraag of ze met je mee willen denken.

Wat is een recente win voor jouw bedrijf?

De win is op dit moment dat we groeien, en dat in deze politieke tijd. Met alle ontwikkelingen rondom Trump en de sancties waren we ongelooflijk bang dat onze sector een klap zou krijgen, maar we zien het tegenovergestelde. Wij zijn een spiegel voor de maatschappij en Nederland staat kennelijk open voor dit thema, ondanks alles wat we zien en horen in de politiek. Dat inzicht is een enorme win.

Wat betekent succes voor jou, zowel zakelijk als persoonlijk?

We hebben heel duidelijke doelen gesteld: zoveel mogelijk bedrijven aanraken. Al gaan we per bedrijf maar 10 minuten in gesprek over inclusie, dan veranderen we hopelijke toch een klein beetje de manier waarop er met diversiteit en inclusie wordt omgegaan binnen een bedrijf.

Voor mij persoonlijk voel ik me succesvol als iemand me vertelt blijer te zijn op de werkvloer, of minder gestrest. Ik ben bij mijn laatste baan in loondienst weggegaan omdat ik me niet gehoord voelde en het idee had dat daar genadeloos over me heen gewalst werd. Toen ik het in vertrouwen aan de kaak probeerde te stellen bij de HR-directeur, kreeg ik een boze CEO aan de telefoon. Mijn vertrouwen werd geschaad en ik had ook het idee dat mijn poging om verbetering te brengen niet positief werd opgepakt. Helaas gaan bedrijven nog heel vaak in de verdediging in plaats van dat ze het gesprek aangaan met collega’s en het resultaat is opgebrande collega’s. Zelf heb ik daar lange tijd van moeten herstellen. Ik vind dat niemand dat hoeft te voelen.

Welke mythes over ondernemen zou je graag uit de wereld helpen?

Dat je alleen succes hebt als je je bedrijf goed verkoopt. Wat mij betreft is de impact die je maakt veel belangrijker. En dat je alles al moet weten in het begin is ook een mythe, onzin! Je hoeft niet meteen de kenner te zijn, je moet gewoon beginnen. Je wordt vanzelf expert.

Geloof je dat er een succesformule is voor ondernemerschap?

Ik geloof niet in een universele succesformule, maar wat elke founder wel moet doen is zijn/ haar of hun eigen verhaal vertellen. Mensen kopen eerst van jou, het gaat niet alleen om je product of dienst. Mensen kiezen in eerste instantie voor jou als mens. Wees niet bang om te vertellen wat jouw passie is en waarom je dit bedrijf begonnen bent.

Welke toekomstige ontwikkelingen maken je enthousiast?

Onderwerpen als mentale gezondheid en inclusie zijn de laatste jaren veel bespreekbaarder geworden. De deur gaat open om echt en eerlijk naar elkaar te zijn. De volgende generaties brengen die shift van nature met zich mee, ze forceren leiders om die ontwikkeling te maken, ik word heel blij van die ontwikkeling.

Wat heb je nodig om in de toekomst nog meer impact te maken?

Naast een hele inclusieve gemeenteraad? Ik wil vooral dat mensen in het bedrijfsleven inzien dat inclusie geen hype is maar een succesformule. We hoeven steeds minder vaak uit te leggen waarom het zo belangrijk is, we zien het shiften. We hebben vooral nodig dat die mooie ontwikkeling wordt voortgezet.

Meer over #FoundersFridays

#FoundersFridays is een interviewreeks over ondernemers, door ondernemers. Elke editie bevat een founder die belangrijke lessen, mijlpalen, uitdagingen en reflecties deelt—vooral over de rol van Amsterdam in het Nederlandse innovatie- en impactecosysteem.

Als je een oprichter bent met een basis in Amsterdam, die werkt aan een innovatieve oplossing voor een stedelijke of sociale uitdaging, en je jouw verhaal met ons publiek wilt delen, stuur dan een e-mail naar Anne Dirks.