Janis Rafa - Feed me. Cheat me. Eat me.

Stilte

Janis Rafa Haar evocatieve films en video-installaties bevatten zelden gesproken woord; in plaats daarvan richt ze zich op de stille aanwezigheid van tamme of wilde dieren – honden, paarden, vogels – en maakt ze tot drijvende kracht van haar poëtische composities. Janis Rafa’s verhalen handelen niet alleen over menselijke angsten, verwachtingen en mislukkingen; ze leggen ook nadruk nadruk op dierlijke instincten, ongetemd gedrag en het menselijk onvermogen samen te leven.

Rafa’s beeldtaal is filmisch en verleidelijk. Toch is haar werk verontrustend: het dwingt de kijker na te denken over prangende kwesties, zoals de relatie van mensen onderling en met de wereld om hen heen. Haar meest recente werken – ze gaan in Eye in première – richten zich op de spanning tussen de zorg voor én uitbuiting van dieren en landschappen door menselijke uitvindingen en verlangens.

Nieuw werk

Rafa’s nieuwe werk neigt naar speelse erotiek en fysiek contact, door middel van woordspelingen en de herbestemming van gebruiksvoorwerpen, normaliter ontworpen om dieren in bedwang te houden. De titel van de expositie – Feed me. Cheat me. Eat me. ��� vat het onderliggende gevoel van melancholie en grilligheid samen dat continu terugkeert in haar werk.

Rafa’s onderwerpen vinden hun plaats in ongebruikelijke filmcomposities die het fictieve vermengen met het alledaagse. In deze tijdloze ruimtes legt ze de nadruk op machtsstructuren, overheersing en controle. De locaties die ze kiest zijn stedelijke rafelranden, postindustriële plekken, verlaten gebouwen en in verval rakend boerenland. Tussen de ruïnes van deze wereld verkent Rafa thema’s als affectie voor het niet-menselijke lichaam, relaties tussen diersoorten en de omgang met verlies. Haar werk vormt een woordeloze ode aan zwerfhonden en honden als huisdier, aangereden wild, prooidieren, dieren in de bio-industrie en andere slachtoffers van de laatkapitalistische maatschappij. 

Over de kunstenaar

Janis Rafa (1984, Griekenland), studeerde aan de Rijksakademie van beeldende kunsten in Amsterdam. In 2022 werd haar werk Lacerate (2020) geselecteerd voor de tentoonstelling The Milk of Dreams op de 59e Biënnale van Venetië. In 2018 presenteerde het Centraal Museum in Utrecht haar tentoonstelling Eaten by Non-Humans en in 2023 was haar expositie Riddles for Resilient Tongues te zien in opbo studio in Athene. Met haar speelfilmdebuut Kala Azar won Rafa de IFFR 2020 KNF Award.