Impressie van de Catch Up-sessie

Tijdens de Catch Up-sessie op 7 december bij Houthoff Buruma op de Zuidas met deelnemers uit bedrijfsleven, kenniswereld en overheid, viel met name het enthousiasme op over de samenwerking binnen de Board. Enkele maanden terug, tijdens de presentatie van de Kennis & innovatieagenda (KIA), toonde Eurocommissaris Neelie Kroes zich ook al blij verrast met de daadkracht van de Board. Zij liet toen weten dat de gekozen aanpak een voorbeeld kan zijn voor Europa. Inmiddels staat het uitvoeren van de agenda centraal. “Bij het realiseren van onze Kennis & Innovatieagenda willen we cultuuroverschrijdend tot successen komen”, aldus Age Fluitman, voorzitter van de KvK Amsterdam. Ook Harry van Dorenmalen, Chairman IBM Europe, stak zijn enthousiasme over de Board-samenwerking niet onder stoelen of banken. “We hebben een team met klinkende namen en de ambitie om als gezaghebbend adviesorgaan te opereren voor de metropoolregio Amsterdam. De samenwerking binnen de clusters zorgt daarbij voor meer kracht.”

Internationaal onderscheidend

Namens de Boardleden beloofde Van Dorenmalen zich hard te zullen maken voor het realiseren van de doelstelling op het gebied van samenwerking, groei en innovatie. “Slimmer samenwerken en efficiënter zijn, daar gaat het om. Plus het consistent uitdragen van onze gemeenschappelijke boodschap. Willen we als regio ons internationaal onderscheiden, dan moeten we iets te melden hebben en bereid zijn om samen te werken. Plus het vermogen om te willen winnen.” Overigens benadrukte het Boardlid dat het voor de Amsterdamse regio relatief gemakkelijk is om hier aan te werken. “We hebben zoveel sterke punten. Maar het gaat er ook om dat we de wil uitstralen om tot de beste Top Tien regio’s van de wereld te behoren.”

Slimme samenwerking

De Amsterdamse wethouder Carolien Gehrels liet haar toehoorders weten dat het belang van de Board ook in Den Haag wordt herkend. “In een open gesprek met minister Verhagen kwamen we tot de conclusie dezelfde doelen na te streven. Hij zet weliswaar in op negen topsectoren en wij op zeven clusters, maar goed beschouwd zijn die grotendeels overlappend.” De Board heeft de afgelopen maanden ook flink geïnvesteerd in het aanhalen van de contacten met twee andere topregio’s van ons land. “Met beide regio’s is afgesproken dat we in plaats van elkaar te beconcurreren, juist gaan inspelen op ieders sterke punten. Plus dat we met z’n allen de kracht van het merk Amsterdam gaan benutten.” Betere samenwerking kan ook voorkomen dat handelsdelegaties elkaar in het buitenland tegenkomen. In het gesprek met Verhagen constateerden de gesprekspartners wel dat er te weinig onderling contact is, maar telefoonnummers zijn uitgewisseld om daar per direct verbetering in te brengen.

Gehrels kondigde ook een eerste mijlpaal aan vanuit het cluster Toerisme & congressen. “In 2013 bestaan de Amsterdamse grachten 400 jaar en dat gaan we als metropoolregio heel groot vieren. Inmiddels is hiervoor een stichting opgericht onder leiding van SER-voorzitter Alexander Rinnooy Kan.” Ter plekke presenteerde Gehrels de promotiekrant ‘Amsterdam 2013' die net van de persen was gerold. De Zaanse wethouder Barbara Visser kreeg als clustertrekker het eerste exemplaar overhandigd.

Uitrol eerste projecten

Het afgelopen jaar is in de clusters gewerkt aan concrete projecten. Enkelen hiervan zijn inmiddels zover dat zij met een positief advies van de Board kunnen worden uitgerold. De overigen is nog een extra inspanning nodig om ze op het gewenste uitvoeringsniveau te brengen. ‘Seamless Connections’ gaat van start onder leiding van wethouder Arthur van Dijk van Haarlemmermeer. “Onder deze noemer gaan we de drie belangrijkste logistieke clusters - Airport, Seaport en Greenport - versterken en faciliteren om te komen tot een Business Gateway”, aldus Van Dijk. “Eigenlijk zijn we dat al, het gaat er vooral om dat ook anderen dit ontdekken.” 

Van Dorenmalen presenteerde met gepaste trots drie projecten waar het ICT-cluster van de Board mee verder kan. Allereerst gaat hij aan de slag met het project de ‘Almere Data Capital’ dat zich richt op efficiëntere en effectievere opslag en de verwerking en gebruik van grote hoeveelheden data in de zorg en het hieraan gerelateerde onderzoek en onderwijs. “Wat we doen is uniek in de wereld. In feite gaat het om het effectief opslaan en verwerken van enorme hoeveelheden aan medische gegevens. Behalve grote besparingen, leidt het tot beter onderzoek wat weer een verbetering van medische zorg tot gevolg heeft. De Economic Development Board Almere treedt op als projectleider.

‘World Smart Capital’, het initiatief om de metropoolregio Amsterdam als Global Business Hub te positioneren, is het tweede project dat onder de hoede van Van Dorenmalen in gang wordt gezet. “De wereld moet weten dat wij een van de slimste regio’s zijn”, aldus de IBM-man. Centraal staat het etaleren van onze kracht bij het ontwikkelen en implementeren van slimme innovaties voor de verschillende clusters. Het project wordt getrokken door de Stichting World Smart Capital.

Van Dorenmalen’s derde project heet ‘Amsterdam Open Data Exchange’, kortweg ODE. “Doel is data beschikbaar te stellen aan ondernemers, studenten, expats en bewoners. Die data kan worden benut voor de ontwikkeling van nieuwe producten en diensten. De Amsterdamse Innovatie Monitor is trekker van het project.

Paul Doop, waarnemend voorzitter van de Universiteit en de Hogeschool van Amsterdam, presenteerde het ‘Proof of Concept Fund’. Het fonds richt zich op het stimuleren van ondernemerschap bij onderzoekers en studenten door een bescheiden budget beschikbaar te stellen om de levensvatbaarheid van een project te onderzoeken. De ervaring leert dat deze methode succesvol is en tot tientallen nieuwe bedrijven kan leiden.”, aldus Doop.”

Geleyn Meijer van de Hogeschool avn Amsterdam presenteerde de hoofdlijnen van het project ‘The Amsterdam Campus’. “Wij gaan allerlei initiatieven op het gebied van onderzoek, onderwijs en ondernemen met elkaar verbinden”, aldus Meijer. “En de obstakels opruimen. Denk aan een lobby richting het Rijk voor regelvrije zones. Verder zoeken we een nauwe aansluiting bij het topsectorenbeleid.”

Anticiperen op de toekomst

Onzekerheid over de toekomst kan leiden tot ontkenning of verlamming, betoogde Marja Zonnevylle, Boardlid en Manager Shell Technology Centre Amsterdam.  Scenarioplanning geeft volgens haar houvast om op het juiste moment door te pakken. “Via scenario’s is het mogelijk om verschillende toekomstvoorstellingen te maken.” Een eerste stap voor de metropoolregio Amsterdam is het verbeteren van de kwaliteit van het businessmodel en dit vervolgens te toetsen aan de hand van verschillende toekomstscenario’s. Daarbij moeten we voor ogen houden dat de wereld ons meer zal beïnvloeden dan wij de wereld.” Onder leiding van Zonnevylle wordt de komende maanden een begin gemaakt met het opstellen van verschillende scenarioframes. “Als alles volgens plan verloopt ligt volgend jaar het scenarioboekje onder de kerstboom.”

Jongeren actief betrekken

Dave van der Pol hield tot slot een pleidooi om vooral jongeren bij de Boardinitiatieven te betrekken. “Ik ben ervan overtuigd dat het mee laten doen van jongeren van toegevoegde waarde is voor de Board en uiteindelijk leidt tot betere resultaten.”

Veranderingen

Onlangs is besloten de lange naam van de Board korter en krachtiger te maken. Vanaf nu spreken we over de Amsterdam Economic Board, kortweg Board. Tijdens  de Catch Up-sessie werd ook bekend gemaakt dat de Board en de Kenniskring Amsterdam per 1 januari 2013 opgaan in één organisatie. Verder ligt bij de volgende Boardvergadering een communicatieplan op tafel om alle stakeholders goed bij het proces te betrekken. Jan Peter van der Toren zwaait af als kwartiermaker. “Dankzij hem en Rijk van Ark is in een jaar tijd iets neergezet waar anderen tien jaar voor nodig hebben”, aldus Fluitman. De grote opkomst laat volgens hem het beste zien hoeveel mensen zich al bij de Boardaanpak thuis voelen. “Blijf betrokken, haal anderen erbij en daag ons continue uit”, liet hij zijn publiek tot besluit weten.