Los ríos de Ámsterdam
Todo el mundo sabe que los holandeses son una nación de navegantes, y que Ámsterdam es famosa por sus canales. Pero poca gente conoce la vida que se desarrolla alrededor de sus ríos. A lo largo de los siglos, los ríos han sido las arterias vitales de todas las capitales europeas, que han dedicado su correspondiente homenaje a su principal fuente de abastecimiento de agua: el Sena, el Rín, el Tíber... En este sentido, Ámsterdam es doblemente afortunada, ya por ella discurren no uno, sino dos ríos: el Amstel, que da nombre a la ciudad, y el IJ, que en otros tiempos fue el puerto de entrada a la ciudad. Ambos son el lugar ideal para escapar del bullicio de la ciudad.
Un río para todas las estaciones
Las riberas de los ríos rebosan de actividad en cualquier momento del año. El entretenimiento más sencillo de todos es, probablemente, sentarse a ver pasar los barcos: remolcadores, barcazas transportando carbón, lanchas de la policía, cruceros de río, barcos de recreo, goletas, hidrodeslizadores y casas barco (algunas de ellas transportan hasta el coche familiar). Es una manera divertida (y sobre todo económica) de pasar el día con niños de cualquier edad.
El restaurante Star Ferry, en el espectacular Muziekgebouw aan T’IJ, es el lugar perfecto para contemplar el transcurrir de la vida en el río. Desde aquí podrá disfrutar de un buen tazón de sopa durante el invierno: con sus enormes ventanales panorámicos no se perderá ni un detalle. En verano ofrece una terraza al aire libre desde la que podrá ver cómo los descomunales cruceros maniobran con destreza para zarpar en dirección al mar.
A lo largo del río Amstel encontrará gran cantidad de bares, cafeterías y restaurantes para visitar en cualquier época del año. Le recomendamos el Amstelhaven – una de las terrazas flotantes más grandes de Ámsterdam. Puede llegar en su barco, canoa o barca a pedales: después de la cena, las mesas se retiran para dejar espacio a una animada pista de baile.
Tendiendo puentes
Ámsterdam tiene nada menos que 1.281 puentes. El más conocido de todos es sin duda el Magere Brug (Puente delgado). Este pintoresco puente levadizo de madera fue construido en el año 1670, y de noche se ilumina con miles de lucecitas que le dan un aspecto muy romántico - ideal para un paseo nocturno.
En los alrededores el Magere Brug y uniendo culturas, se encuentra el recientemente inaugurado Hermitage museum – la sucursal holandesa del prestigioso Hermitage de San Petersburgo (Rusia). El majestuoso edificio Amstelhof, construido en el siglo XVII, tiene 4000 m2 de superficie y su patio centenario está abierto al público.
De paseo por la orilla
Weesperzijde es el lugar ideal para pasear a lo largo del Amstel. Sumérjase en el ambiente bohemio de este paseo arbolado mientras admira grandes mansiones y pequeñas galerías de artistas, o se para a tomar algo en De IJsbreker. Durante siglos, éste ha sido un garito muy popular, ya que se encuentra en el antiguo camino a Weesp.
A lo largo del IJ se encuentran la KNSM y la Isla de Java, en la antigua zona portuaria del este. Lo que fueron almacenes abandonados han dado paso a proyectos arquitectónicos únicos realmente dignos de visita. Loods 6 por ejemplo es un antiguo almacén y terminal de pasajeros desde el cual los barcos de la Real Compañía de Barcos de Vapor (KNSM) zarpaban hacia América. Hoy se ha convertido en un edificio dedicado al arte y al diseño, y sus tiendas son el entretenimiento perfecto para los días de lluvia.
Tripita cervecera
Después de un largo y duro de trabajo, ¿qué hay mejor que una buena jarra de cerveza fresquita?. No es casualidad que las cervecerías de Ámsterdam estén situadas a las orillas de los ríos. La cerveza necesita agua para su elaboración, y las aguas dulces del Amstel han resultado ser una excelente materia prima: aquí está situada, entre otras, la mundialmente famosa cervecería Heineken. Aunque la planta de producción principal ya no se encuentra aquí, en el Heineken Experience tendrá la oportunidad de degustar su cerveza después de un recorrido realmente interesante.
La Brouwerij T’IJ (literalmente “cervecería junto al IJ”) también está llena de atractivos. A su lado se alza un molino holandés tradicional, llamado ‘De Gooyer’, que es además el molino de viento de madera más alto de Holanda. Y no sólo eso: en este local se producen 250.000 litros de cerveza organica. Casi toda la producción se queda en este pub, y lo poco que sale puede adquirirse en tiendas de productos naturales, cadenas de licorerías autorizadas o cafeterías en toda Holanda.
Con los pies secos
Si prefiere brebajes más refinados, le recomendamos el suntuoso Amstel hotel. Aquí podrá paladear maravillosos high teas en compañía de algún que otro famoso. El zar y la zarina de Rusia, la reina Isabel, Henry Kissinger, Walt Disney, Steven Spielberg, los Rolling Stones, U2 y Robbie Williams... todos ellos han sido huéspedes de este palaciego hotel. Sus enormes ventanales le ofrecen vistas excepcionales del río y su actividad.
Otro buen lugar para tomar el té en las cercanías del río IJ es la Kompaszaal (La Sala de la Brújula), en el complejo Loods 6 . Esta antigua terminal de llegadas y salidas de la Real Compañía de Barcos de Vapor (KNSM) conserva su apariencia original, con sus suelos y magníficos mosaicos, que desprenden todo el glamour de los viajes de antaño.
Levando anclas
Hablando de viajes, le recomendamos hacer una miniexcursión. Aunque en este caso la sala de espera no es lo que se dice “grandiosa”, volar por las aguas del río IJ en un hidrodeslizador de alta velocidad es una experiencia verdaderamente emocionante. El Fast Flying Ferry va hasta Velsen-Zuid Pontplein, recorriendo el puerto de Ámsterdam. Desde aquí puede tomar el bus hasta las playas vírgenes de IJmuiden. Y si se lleva su bicicleta en el ferry también puede explorar el área circunante.
Un viaje más corto, pero no por ello menos atractivo, es tomar el ferry desde la parte posterior de Centraal Station (lo que oficialmente se conoce como Waterplein West) hasta Amsterdam Norte. El trayecto dura unos 10 minutos, y aquí podrá visitar el muelle de NDSM, un antiguo astillero situado en las orillas norteñas del IJ. El muelle de NDSM se extiende a lo largo de un área equivalente a 10 campos de fútbol y hoy es un auténtico hervidero de cultura alternativa que acoge, entre otros, estudios de artistas y talleres.
IJ-Kantine es un restaurante alegre y animado en el que se puede disfrutar de música en directo, y que es el lugar perfecto para las familias con niños pequeños. Originalmente fue una cantina para los directivos y trabajadores de los muelles de NDSM, que accedían a ella por escaleras separadas para no encontrarse entre sí.
En un marco mucho más cordial e integrador, Amsterdam Norte celebra el Over het IJ Festival – un festival de teatro que se celebra todos los veranos en el mes de julio. Durante once días se puede disfrutar de veinticinco representaciones y de deliciosa comida y bebida en el propio festival.
¿A qué espera para conocer los ríos de Ámsterdam? A pie o en barco, en invierno o en verano, de día o de noche... ¡el escenario perfecto para momentos memorables!
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