Imagine este paisaje: chimeneas lanzando blancas bocanadas de humo, molinos batiendo sus aspas al viento, y el aroma de las galletas y el chocolate recién hechos. La rivera del río Zaan fue una zona industrial muy activa en el siglo XIX. De hecho, esta región fue la primera zona industrializada del mundo, y nos ha dejado magníficas muestras de patrimonio industrial en la forma de antiguos almacenes, fábricas y molinos.
Entre los siglos XVI y XVII esta región recibió un impulso importante gracias a la invención del aserradero. Éste hizo que el proceso de serrado de la madera para la construcción de los barcos fuera más rápido y barato en comparación con el serrado a mano. En tan sólo veinte años, los pequeños y astutos astilleros de la región del Zaan superaron con creces a los grandes astilleros de la ciudad. Zaan se hizo internacionalmente famoso en la construcción de barcos. Esto motivó al Zar Pedro el Grande a pasar aquí una semana de estudio en el año 1697. El zar se alojó en la minúscula casa de su amigo Gerrit Kist, construida en 1632 y conservada hasta la actualidad, y que desde entonces pasó a llamarse ‘La Casa del Zar Pedro’. Hoy es uno de los ejemplos más antiguos de construcciones de madera holandesas y está abierta al público.
Y después de la industria maderera, llegó el esplendor de la industria alimentaria. Los aserraderos fueron reemplazados por las plantaciones de arroz, los molinos de papel y las fábricas de chocolate. Así surgió uno de los monumentos industriales más importantes de Holanda: el Zaanwand (‘La Muralla del Zaan’) en Wormer, un sólido conjunto de fábricas y almacenes alineados de manera muy particular. No se pierda el Zaanse Schans(‘El Reducto del Zaan’) con sus casitas, molinos y tiendecitas tradicionales. Aquí tendrá la oportunidad de conocer cómo vivían y trabajaban los trabajadores del siglo XVII y XVIII. Visitando el Museo Zaans y el Museo del Molino aprenderá más cosas sobre el surgimiento de la industria en la zona.
Un pabellón especial está reservado a lo que seguramente sea el símbolo del patrimonio industrial holandés por excelencia – la fábrica de galletas Verkade, donde las máquinas auténticas de entonces siguen funcionando plenamente, haciendo galletas como las de antes.
La Red de Patrimonio Industrial de Europa ERIH ha elaborado un mapa de la industrialización de Europa. También ha creado una serie de rutas llenas de emoción y descubrimientos a lo largo de la historia de la región del Zaan. Tiempos difíciles de sangre, sudor y lágrimas, que han tenido un impacto significativo en la manera en la que la gente vive hoy en día.
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Faunastraat 123
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